Phéromone faciale du chat

Les chats déposent des sécrétions issues de glandes situées sur leur tête en les frottant sur des objets proéminents suivant un comportement connu en anglais sous le nom de bunting. Les mâles adultes entiers ont tendance à réaliser ce comportement plus fréquemment que les femelles en anœstrus ou que les juvéniles et pulvérisent parfois de l’urine sur leurs propres marques de frottement ou vice versa. Les chats semblent être en mesure de localiser facilement leur propres marques de frottement ou ceux de leurs congénères et les sur-marquent fréquemment avec leurs propres sécrétions. Les marques de frottement de femelles entières contiennent des informations sur leur cycle œstrien, ce qui attire l’attention des mâles.

Les phéromones faciales du chat : en frottant de la sorte leur tête du menton jusqu’à la base de leurs oreilles sur des objets proéminents, les chats déposent des sécrétions produites par des glandes présentes sur leur menton, leurs lèvres et leurs joues.

Ces sécrétions faciales ont été caractérisées de manière assez détaillée chez le chat domestique. Cinq «phéromones» faciales différentes, désignées F1 à F5, ont été identifiées et leur composition chimique déterminée. Alors que les fonctions des phéromones F1 et F5 n’ont pas encore été élucidées, la phéromone F2 est connue pour être déposée par les mâles lorsqu’ils frottent leur tête sur des objets pendant leur parade nuptiale envers une femelle en œstrus. La partie F3 de la phéromone faciale possède un rôle territorial et est déposée lors du marquage facial des objets ou même contre d’autres êtres vivants – y compris leur propriétaire – présents dans leur environnement, comme un chat pourrait le faire lorsqu’il patrouille dans son espace de vie. On a constaté que F4 était impliqué dans le comportement d’allorubbing (frottement d’un individu contre un autre de la même espèce) entre les chats et on pense (bien que non confirmé) qu’il permet de réduire les comportements agressifs entre les chats impliqués.

Parmi ces 5 phéromones identifiées dans les sécrétions faciales du chat, les propriétés de l’une d’entre elles, la F3, présentent des applications intéressantes en thérapie comportementale du chat. En effet, elle aide le chat dans son organisation spatiale, à se familiariser avec son territoire, à s’y attacher et à se créer un environnement rassurant. Elle améliore aussi les relations avec ses congénères et fournit une stabilité émotionnelle au chat. 

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• moving into a new home (following a house move or simply for the time of vacation)
• renovation work, a change of furniture
• visits to vets, hospitalization
• transport in crate
• the arrival of a newborn, an unknown person, a new pet (cat or other)
• the death of a member of the household (person or animal)
• changes in owners' behavior (new hours, anxiety, nervousness, etc.)

The pheromone can play a role similar to that of the odor of the nest, whereby proximity to the chemical message that has been deposited in an area works to reduce anxiety and increase feelings of security.